Príjemné veci.sk
Protože vědci naléhavě volají po studiích potenciálních zdravotních účinků mikroplastů, které se dostávají do našich těl, stále nemáme žádný snadný a účinný způsob, jak detekovat a identifikovat nejmenší z těchto znečišťujících částic.
Ekologická chemička Naixin Qian z Kolumbijské univerzity a její kolegové proto vyvinuli novou zobrazovací techniku, aby odhalili zákeřné petrochemické fragmenty, aby je všichni viděli.
"Lidé vyvinuli metody, jak vidět nanočástice, ale nevěděli, na co se dívají," říká Qian a vysvětluje, že na rozdíl od starých detekčních metod, které mohou poskytnout pouze hromadné odhady přítomných částic, nová technika nejen rozlišuje jednotlivé částice, ale umožňuje i pro jejich identifikaci.
Nanoplasty jsou kousky plastu o velikosti menší než mikrometr, které vznikají jako vedlejší efekt mnoha průmyslových procesů a také při degradaci větších plastových výrobků.
"Vzhledem ke schopnosti těchto nanoplastických částic překročit biologickou bariéru mohou nanočástice, navzdory zdánlivě triviálnímu příspěvku k měření hmotnosti, hrát převládající roli z hlediska hodnocení toxicity," vysvětluje Qian a její tým ve svém článku.
Tým použil dvojici laserů, které lze naladit tak, aby rezonovaly se specifickými molekulami – metodu zvanou stimulovaná Ramanova rozptylová mikroskopie. To jim umožnilo identifikovat chemické složení cílových částic pomocí algoritmů pro vzájemné porovnání databází chemických rezonancí.
Pomocí této techniky tým testoval řadu značek balených vod populárních v USA. V některých vzorcích objevili až 370 000 částic na litr, z nichž až 90 procent byly nanoplasty.
To představuje v průměru asi 240 000 nanoplastických částic v každém litru, což je až 100krát více než předchozí odhady.
Nejběžnějším plastem, který našli, překvapivě nebyl stejný materiál jako láhev, ale sloučenina zvaná polyamid. Je ironií, že to tvoří filtry používané k čištění balené vody.
Materiál plastových lahví, PET, byl také podle očekávání běžný.
Dřívější odhady většinou počítaly pouze částice větší velikosti, poznamenávají výzkumníci, ale zjistili, že menší částice tvoří asi 90 procent veškerého plastu, který detekovali.
I když mikroplasty nejsou okamžitě toxické, přetrvávají obavy z dlouhodobých účinků, protože se hromadí v různých tkáních našeho těla, od našich mozků po placenty.
Plast má také špatný zvyk přitahovat potenciálně škodlivé stopaře, od bakterií odolných vůči antibiotikům až po toxické molekuly, jako jsou retardéry hoření a ftaláty. A menší molekuly plastu by je pak teoreticky mohly transportovat do našich nejcitlivějších tkání.
Nová zobrazovací technika je schopna přímo vizualizovat potenciálně toxické agregace a s většími chemickými identifikačními údaji, ze kterých lze čerpat, může být schopna pomoci je také identifikovat. Qian a kolegové doufají, že dokáže odhalit interakce mezi těmito částicemi a našimi biologickými tkáněmi.
„Zobrazování jednotlivých částic s citlivostí na nanočástice a plastickou specifitou poskytuje nepostradatelné informace pro řešení rostoucího problému toxicity,“ uzavírají vědci.
Tento výzkum byl publikován v PNAS.
Pokud tedy hledáte bezpečnou láhev, měli byste se podívat po nerezové nebo skleněné. Abyste si správně vybrali, přehledně jsme zpracovali jejich výhody a nevýhody.